來自香港的爵士吉他手關家傑(Alan Kwan)：台灣讓我想把音樂留在這裡 這些年來，爵士吉他手關家傑（Alan Kwan）周遊列國。在身體大腦四肢仍能確切存在於不同城市的疫情前日子，他把在各個城市體驗到的靈魂氛圍、溫度活力和獨特多樣性，在腦海化為旋律音符，寫進隨身攜帶的一本又一本筆記中。疫情下無法出國，留在香港，他往筆記本檢索過去的異國靈感，再遙距與身處美國德州的 Matt Young（鼓）、Jordan Gheen（鍵盤）和 Mike Luzecky（吉他/低音吉他），與紐約的 Dayna Stephens（次中音薩克斯風/低音單簧管/長笛）一群音樂家朋友，透過虛擬的數位世界溝通合作，交織出超越地域、遊走虛實、穿梭時空，在網路留下足印的十首歌曲，共同拼湊出《Between Now and Never》這個旅程，成就了意念上的永恆。
台灣的爵士樂手給我很多啟發
聊到和台灣的緣分，他笑著回想說：「第一次來台灣，是在2009去德州唸音樂前的那個暑假，也是我第一次來台灣，我們一大堆香港人一起來參加來參加爵士音樂營，才先認識了林華勁跟好幾位音樂同好。印象很深刻，當時我看到這活動，我人還身在香港，我就覺得我應該來參加，那一次大概來了一個星期左右。後來我在德國讀書時，認識了一些來自台灣的同學，包含現在的好朋友李世鈞．在幾次回香港的行程，便安排了來到台灣和這裡的好朋友一起安排演出。」Alan很訝異，因為他感受到，台灣的樂手們都有著自己想要玩的曲子，這種元素都不是既定的，不是說很隨便找個standard的曲子來玩。他也提到很欣賞台灣爵士鋼琴家曾增譯，有一段時間很常一起表演，總是能從增譯喜歡的曲子中，學到非常多新東西。
我覺得台灣對於音樂文化的專注度，擁有一個很健康的發展
Alan 在一次台南 KoSwing Big Band 2018年的課程中擔任客席老師，和當時課程中同是講師的鼓手黃瑞豐老師相遇，兩人此後時常聯繫、互相討論音樂。最感動的正是黃瑞豐告訴他：「我很喜歡你的音樂，我希望有機會可以多多找你一起玩音樂」，黃瑞豐陸續便邀請Alan參與了多場演出，包含一年一度的音樂盛會「臺中爵士音樂節」、「臺北爵士音樂節」、「桃園啤酒節」、「中原大學風雅頌音樂會」、「雅痞書店-節奏之巔」等。而那次的相遇，透過黃瑞豐的鼓勵與推薦，也讓Alan決定將他人生中第一張演奏類爵士創作專輯【Petrichor】在台灣萌芽，而這一張精闢、美麗的演奏和華麗的寫作專輯，更在2019年入圍第31屆金曲獎演奏類最佳專輯、演奏類最佳專輯製作人、演奏類最佳作曲人三項大獎。陸續經過了幾年來，在台灣與多位不同樂手一起表演，Alan認為台灣對於音樂文化專注度有一個很健康軌跡持續在發展，在香港現在要推動國際音樂，要大家認同才可以，香港現在，我算是開頭，讓大家慢慢發現有爵士樂了，希望可以帶動大家往這個方向走。
新專輯再度角逐33th金曲獎／是很大的鼓勵 2021年底在台灣數位發行的全新專輯《Between Now and Never》再度入圍2022第33屆金曲獎四項大獎．獎項包含「演奏類最佳專輯」、「演奏類最佳專輯製作人」、「演奏類最佳作曲人」、「演奏類最佳專輯錄音」。這張專輯，是Alan組的新樂團「 Invisible Architecture」（無形建築）的第一張專輯。它們分別身處香港和美國，相隔着太平洋以及12小時的時差，在疫情下創作出屬於他們的音樂。世界各地已受疫情影響多年，能在這個特別時刻獲得四項提名，令這張專輯更具意義，鼓勵他們繼續跨越三維界限，為大家創作音樂！
專輯發想與越走越寬的樂土
樂團名稱「Invisible Architecture」（無形建築）致敬義大利小說家 Italo Calvino 伊塔羅．卡爾維諾，那描繪 55 個虛幻之城的小說《Invisible Cities》（看不見的城市），希望透過其音樂刻劃出不存在於實體世界的「建築」，作為存放各種城市精神的載體。首曲的《Pulse》先由 Alan 設計和弦進程，再交給 Jordan 加入即興彈奏，湊出動聽旋律。仔細聆聽《Portal》、《Gateway》與《Threshold》，會發現連串熟悉聲音。Alan 將在平凡日子於香港街道上聽見的人談鳥語，車響燈鳴，一一錄下。無論當刻身處何地，聽者的耳朵與聲源之間，必會浮現出記憶中的城市浮世繪。
最後一曲《Destinesia》，是為專輯中的概念點題。Destinesia 此字由 Destination（目的地）與 Amnesia（失憶）合成，意指人們抵達目的地後，卻忘掉一開始要到來此地的原因初衷，處於恍惚模糊的狀態。每每啟動事情的開初，我們需要目的地指引路向，怎料路途中夢展花開，最後抵達終點，卻發現心事未完。原來想像中那樂土可以越走越寬廣，目的地逐漸變得不再重要。有人叫這做迷失於旅途的隨波逐流，你也可把它看成樂不思蜀，樂而忘返的灑脫。人需利用過去經驗來想像未來，建構可能發生的情況，失憶不但令人忘記過去，更無法設想未來。於是乎我們盤旋此際，活在當下。
旋律紮根過去，播放於現在，存留至未來。在《Between Now and Never》這趟旅程中，你會發現原來生命不是一條直線，而是一個圓圈。
受訪者／關家傑
撰文／黃禹晴
圖片提供／關家傑、麥丁文化事業有限公司
責任編輯／黃毓霏
斜體文章擷取自關家傑專輯介紹